洋食は手間がかかる料理が多いので、作り置きや冷凍を上手に使うと、毎日の食卓が楽になります。ただし、料理によって向き不向きがあります。冷凍の基本と、料理ごとのコツをまとめました。
冷凍の基本ルール
- 完全に冷ましてから冷凍する：温かいまま入れると、ほかの食品に影響し、霜も付きやすくなります。
- 空気に触れさせない：ラップで包み、さらに保存袋に入れて空気を抜きます。
- 小分けにする：使う量ごとに分けると、解凍が早く、使い勝手がよくなります。
- 日付を書く：できるだけ早めに使い切るのが基本で、保存期間は目安として2〜3週間程度が一般的です。
料理ごとのコツ
デミグラスソースやミートソースは、冷凍に向いています。製氷皿やジッパー袋に薄く平らに入れて凍らせると、必要な分だけ使えます。解凍は冷蔵庫に移すか、鍋に凍ったまま入れて温めます。
ハンバーグは、焼いてから冷ましてソースと一緒に冷凍しても、焼く前の生地を成形して冷凍してもかまいません。焼いたものは電子レンジで温め直し、生のものは凍ったまま、または半解凍にしてから、ふたをして弱火で火を通します。中心まで十分に火が通ったことを確認してください。
コロッケは、衣をつけた状態で冷凍すると、揚げたてに近い食感に戻りやすいです。凍ったまま、やや低めの温度の油でゆっくり揚げるのが一般的な方法です。クリームコロッケは、中身が破裂しやすいので、揚げ油の温度に気をつけましょう。
冷凍に向かないもの、注意点
じゃがいもを多く使ったポテトサラダやマカロニサラダは、食感が変わりやすいため、冷凍には不向きです。ホワイトソースは、分離することがありますが、温めながら混ぜるとなじむ場合もあります。冷凍庫の状態や保存期間によって、風味が落ちることもあるので、においや見た目に異変があれば、食べずに処分してください。
一度解凍したものを再び凍らせるのは、風味が落ちるだけでなく、衛生面でも好ましくありません。解凍したら、その日のうちに食べ切るつもりで、食べる分ずつ小分けにしておくのが安心です。週末にまとめて仕込んでおけば、平日の洋食づくりがぐっと気軽になります。